在这个信息爆炸的时代，我们追求的不仅是知识的积累，更重要的是对科学精神的深刻理解以及对探索未知的无限热情。让我们一起在科学的世界里，遇见更广阔的天地，遇见更深刻的自己。

  2024年是充满惊喜和壮丽瞬间的一年。 北美的日全食令人屏息，极光奇观点亮夜空，机器人技术突破想象，生物学研究挑战极限。 这些激动人心的场景被 Nature 杂志的视觉团队用尽心思挑选，汇聚成一组年度最佳科学图片，为我们呈现出科学的美与力量。

  2024年8月，猛烈的野火蔓延至雅典郊区，迫使当地的居民、医院和修道院紧急撤离。火焰吞噬了建筑物，烧毁了1万公顷的土地。虽然希腊的野火几乎年年都会发生，但科学家警告，由于气候平均状态随时间的变化，这些野火正变得更频繁且更具破坏性。

  这些皱褶状的“花”其实是噬菌体的集合 —— 一种专门感染细菌的病毒。在研究人员对噬菌体进行特殊处理以便在显微镜下观察后，这些病毒自发地形成了这样的结构。这些“花朵”虽然看起来精巧，但直径只有0.2毫米。

  在英国索尔兹伯里附近的巨石阵，天文爱好者们欣赏到了一场梦幻般的流星雨 —— 这就是每年地球经过斯威夫特 – 塔特尔彗星留下的尘埃时形成的英仙座流星雨。天文摄影师 Josh Dury 花费了3.5小时记录这一奇观，将43张流星、巨石阵和银河的照片叠加，创作出这幅震撼的作品。

  这张图片展示的是一个由人体多能性结肠细胞组成的类器官，表面布满皱褶，红色部分标记的是代谢酶 MTHFD2。科学家发现，这种代谢酶不仅负责细胞的能量生产和核苷酸合成，还能在细胞核中执行其他重要任务，例如调控细胞分裂等关键功能。

  这张近距离拍摄的红棕象甲（学名：Rhynchophorus ferrugineus）看起来像是在摆出战斗的架势。

  2024年4月，意大利埃特纳火山喷发出罕见的“烟圈”。这些圆环被称为火山涡环，是火山气体从新形成的火山口中喷出时产生的奇观。

  这可不是树叶。在墨西哥米却肯的森林里，这些树木被数百万只正在休憩的帝王蝶（Danaus plexippus）装点得美轮美奂。每年春天，帝王蝶从加拿大和美国飞越数千公里后，会在树顶形成密集的蝶群，休息并恢复体力，为下一段旅程积蓄能量。

  摄影师 Enric Gener 在地中海寻找海洋生物时，捕捉到了这幅超现实的画面：一只海鸥悠然自得地站在一只海龟背上“搭便车”。这张照片入围了 2024 年《海洋学家》年度海洋摄影师大赛的决赛作品。

  这是一颗用于世界首例“胎儿到胎儿”移植手术的小鼠肾脏，由日本科学家完成。这项研究朝着在人类胎儿中实现迈出了重要一步。

  在南极Ekström冰架，帝企鹅宝宝从15米高的悬崖一跃而下，跳进大海。这是首次拍到这一景象。

  东京大学的研究者聂铭昊制作了这个幽灵般的脸——一个覆盖着人类皮肤组织的模具。这样的解决方法能将人类皮肤覆在机器人身上。

  2024年4月，一场壮观的日全食出现在北美上空，如图所示，日全食的奇景映衬着华盛顿特区的华盛顿纪念碑，令人叹为观止。对科学家而言，这次罕见的天文现象提供了一个绝佳机会，让他们以前所未有的方式观察太阳那如轻纱般的外层大气 —— 日冕。

  国际空间站漂浮在地球的北极光背景下，与这场自然奇观完美融合。由于太阳正处于其11年活动周期的峰值阶段，今年的极光比往常更频繁地出现在低纬度地区。

  在整理今年这组引人注目的科学图片时，Nature的媒体编辑们各自挑选了一张对他们来说意义非凡的照片。以下是他们对过去12个月的独特解读。

  今年让我印象最深的一张照片，是由 Alex Dawson 拍摄并获得2024年度水下摄影师大奖的作品。这张摄于格陵兰的照片揭示了海底的鲸鱼墓地。它最初吸引我的是那种诡异、几乎外星般的氛围。这张照片在极其艰难的条件下拍摄完成，似乎完美地展现了这些鲸鱼悲惨的命运，给人一种深刻的震撼。

  尽管我们正真看到了许多关于2024年4月日全食的壮丽照片，我也很喜欢那些记录人们观看和反应的画面。遗憾的是，我没能亲眼目睹这场奇观，但这位观众在全食黑暗时刻的笑容，生动展现了亲身经历这一壮丽景象的震撼与喜悦。

  2024年，肯尼亚超过 80% 的干旱地区遭遇了强降雨，影响了超过150万人，野生动物也未能幸免。这张照片由 Buddhilini de Soyza 拍摄，入围了今年的 BigPicture 自然世界摄影大赛决赛。画面中，东南非猎豹（Acinonyx jubatus）在试图穿越马赛马拉国家保护区的一条河流时，被洪水冲向下游。这张照片生动展现了自然界在极端天气下的艰难求生。

  在这张由 NASA 的朱诺号探测器拍摄并经过色彩增强的图片中，木星仿佛是一颗漂浮在无边黑暗中的湍动大理石。画面中，木星占据了一角，它的大部分北半球漩涡状的云层超出了画框的范围。我觉得这张图片有一种迷人的平静感，让人联想到熔岩灯的梦幻流动。尽管我知道这些漩涡其实就是木星表面正在肆虐的巨大气旋风暴，但从 2.9 万公里的高空俯瞰，它们竟显得这么安静祥和。

  这张由伦敦自然历史博物馆举办的“年度野生动物摄影师”大赛中获得高度赞扬的照片，生动记录了一只伶鼬（Mustela erminea）在岩石间攀爬的瞬间。照片的构图极具艺术性：垂直的岩缝将这只雪白的小动物框住，宛如一件会动的艺术品。摄影师 Larry Taylor 描述了这一场景：伶鼬以惊人的速度沿着峭壁上的裂缝攀爬，穿梭于光影之间，紧追猎物的踪迹。尽管最终没能得手，还跌落回雪地，它却立刻弹起，再次冲向陡峭的岩壁。它那不屈不挠的身影，似乎在提醒我们：无论面对何种挑战，都要坚持不懈。